雪白的光異常刺目, 照亮了暴風雪的影子，給銀白的車身蒙上了一層歷久彌新的薄光，在年月裏仍然嶄新如初。

黑色的槍口貼著前玻璃, 持槍的手骨節分明, 靠近掌根的部位隱約殘餘淺淡的疤痕。

黑色風衣袖口的另一只手握著一枚打開的懷表。裏面嵌著的照片已顯得有些模糊不清。

指針按部就班地走動, 彈出輕響。

冬夜的下午四點半, 天色已經全暗了。

隨著短促的剎車聲，迎面而來的光線收攏。一輛紅色的摩托停在了暴風雪旁邊。

有人敲了敲車窗。

“……來了？”

“嗯。”

全玻璃架構的辦公大樓在寒夜裏如同鬼魅。

蕭淮硯合上了懷表，放進風衣側面的兜裏, 跟著前面的人走出了電梯。

束著高馬尾的女人一身黑白的制服, 高跟鞋經過的地面仿若有一層漣漪。多年來訓練有素的身材讓她的背影挺直得如同松竹。

細高跟停在了轉角處。

“去吧，徐傑找我還有事, 就不等你了。”

蕭淮硯微微頷首, 保持著禮貌的疏離：“謝謝。”

“客氣什麽。當初我從警廳調到軍部的時候，還是你給我指的路。”王雲溪模式化的笑容忽然松軟了一些，奇怪地打量著他。

面前的年輕人早已成為了比那時更高大的男人, 俊美沈靜的眉眼在風霜後仍舊矜貴。他變得更沈默了, 也更游刃有餘。

唯獨……

“你還真的不顯老噢，”王雲溪打趣道，“要是宿陵……”

那個名字一出口，空氣都安靜了幾分。

王雲溪硬生生停下, 看了他一眼, 也不知是同情還是安慰。她最終只說：“祝你好運。”

部長辦公室裏, 面容整肅的將軍站在辦公桌的另一端, 合上了手裏的檔案。

“蕭少將, 你於2498年從帝國學院畢業之後，進入軍部已經十年了。這十年來, 你做到了很多我所不能及的事情，我以為你想走得更遠。當初總長和夫人將你交給我，就是希望你能一直記得，自己是為什麽來的。現在，你真的想清楚了？”

“我想清楚了，部長。”毫不遲疑。

良久，他聽見一聲嘆息。

“退役之後，我就不再是你的長官了。”

“……是，”蕭淮硯朝他敬了最後一個禮，“老師。”

雪城的冬天總是格外漫長，鵝毛似的大雪掠過路燈，偶爾也顯得溫柔。

穿過繁華的街道，拐角處的書店門口聚集了很多人。據說店長請來了星聯學院的教授，今晚在書店裏開一個講座。內容是無邊落木的新詩集，《在星河的轉彎處》。

雪風吹遠了起伏的誦詩聲。

“我在時間的縫隙裏等待著，

答案的兩端，不存在永恒

我們是時間的子集，是塵埃

……

如果宇宙真的有，唯一的秘密

那也是關於我愛你。”

……

抱著詩集的少女系緊了毛絨絨的鬥篷，對著玻璃整理了兔子耳朵的帽子。她忽然驚喜地睜大了眼睛，轉身興奮地朝街對面跑來。

“蕭淮硯！”

少女呼出的白氣落了她自己一身，像一團霧滾了出來。

行駛的車燈一亮，司機瘋狂地按喇叭。

蕭淮硯飛快地拽著她的後領拎到路邊。

“你什麽時候回來的？媽媽都沒告訴我。”少女嘀咕了兩句，眉開眼笑。

蕭淮硯瞥了她一眼：“沒大沒小的，方晏晏。你至少應該叫一聲舅舅。”

“我偏不～快點，讓我摸摸暴風雪！它可真漂亮！”

晏晏鉆上了暴風雪的後座，抖了抖衣服上的雪。她眼尖，一下子就看見了副駕駛座放著的懷表，探頭過去打開瞧了一眼，還沒看仔細就被蕭淮硯奪走了。

“小氣鬼！”她的腦海中是那張照片裏的人，她認得在蕭淮硯旁邊的那個。

偌大的聯盟星域內，應該所有人都記得那個名字。

宿陵。

……

暴風雪一路開到了蕭以沫的老宅。

今天是晏晏的生日，家裏來了很多人。家人，老朋友，新朋友，倒也仍舊是觥籌交錯，談笑風生。

弗蘭克打了個酒嗝，扭頭看見傲萊在陪小姑娘拆蒼穹號的模型。

自從當年那件事之後，聯盟高層發生了大變動，清洗了一大批人，換了很多剛剛嶄露頭角的新人。而後《人形兵器保護條例》出臺，廢棄了“契約”的形式，銷毀了所有相關資料和儀器。

“……不在軍部幹了？”他望著蕭淮硯，“那也挺好。我就說嘛，那種地方不適合你。當然，也不適合我。所以我早早退出，還是當個醫生比較簡單。”

蕭淮硯一針見血：“賣器材賣到被聯盟罰款的醫生？”

“那怎麽能算賣呢！自主研發的高級產品！再說了，我又不靠家裏，自力更生總得找點門路。誰像奧斯汀那小子，軍校畢業還是乖乖去了司法部。”

不遠處，希子都正在人群裏左右逢源。

“聽說雲清要回來了。兩年跑一趟遠方星海也是路途遙遠吶，”弗蘭克說完，酒意漸漸起來了，說話也開始口不擇言，“哪像你，不辭辛勞……宿陵要是知道了，得，別拿那種眼神看我。”

蕭淮硯沒理他，去院子裏打開了門。

歐楚楚和連嘯氣喘籲籲地趕到。

“老大！真抱歉航次太晚了！”歐楚楚扶了扶眼鏡。

連嘯很不滿：“明明是你們廳一直開會，早知道我就不等你了。”

“你等一下會死嗎？當年去帝國學院報到的時候就等你們等等等……要不是碰到了宿陵——”

“那你會讓秦越等嘛？”

“這又不一樣！”

……

二人一路吵鬧著進了屋。

晏晏熱情地和他們打招呼，抱著一堆禮物探頭探腦地朝門口望。

奇怪，剛剛明明看到蕭淮硯了，怎麽不見了。

她一轉身，發現原本掛在架子上的黑色風衣也消失了。

她徑自跑出了門，在大雪裏望向街道盡頭，那裏空空蕩蕩，車轍被雪覆蓋，什麽痕跡也沒有留下。

海神星的拍賣場中，貓一樣優雅的女人揭開了最後一樣藏品，不動聲色地鉆入了幕後。

亞伯拉罕正在打算盤，金獅子狗攀著他的大腿要玩具。

珊瑚抽走了幾張紙幣，擡頭看了眼時間。她頓了頓，又從櫃子裏拿出了一個盒子。

“他來了？”亞伯拉罕頭都沒擡。

“嗯，我出去一趟。”

離開了燥熱的喧囂和熏人的酒氣，她瞬間清醒了不少。

跟過去每一年一樣，她踩著欄桿和屋檐繞過了幾個街口，才看到了那輛漆黑的車。

“你來太早了。”珊瑚說著，把那個盒子遞給他。

“我還沒問過你呢。這兩枚星海碎片基本是聯盟星域裏的全部了，你收集了這麽久，年年往星海跑，還真想做我們的編外成員啊？要是宿陵還在——”

蕭淮硯淡淡地打斷了她：“我趕時間。”

言下之意，不想嘮嗑。

珊瑚哼了一聲，翻了個白眼。而後她忽然伸長了手，朝街對面打招呼：“餵，帥哥，不來吃夜宵嗎？”

在海神星出差的鄭侃之冷不丁站住了，總覺得在哪裏見過她。末了，還被尾隨的薩拉嘲諷：“怎麽，看到美女就走不動道了？”

鄭侃之說了聲“不是”，暴風雪從他的身旁飛馳而過，濺起了一地雨水。

“你這倒黴催的，餵，那人怎麽看著很眼熟啊？”

頭頂的屏幕正在播放翼龍星的救援報道。那裏上個月發生了火山噴發。其中一個全程參與的醫生戴著口罩，當被問道“為什麽選擇當醫生”的時候，他回頭看了眼桌上放著的相框。那是一張溫柔的笑容，義無反顧，像個傻子。

有人在鏡頭外喊他：“司醫生，這邊需要搶救！”

屏幕下方的薩拉“哦”了一聲：“他什麽時候從監獄裏出來的？！……快走，要下雨了！”

電閃雷鳴間，雨水籠罩著海神星的大片區域。

在一條荒蕪筆直的濱海公路旁，蕭淮硯從廢棄的信箱裏抽出了一張紙。

東彌留了停放自由艦的地址，還加了句話：“度假中，勿擾。ps.兩個人的話可以擾。”

他們每一個人都記得那個名字，都不會忘。卻沒有一個人要和他聊起，就算提及時也會說“要是他還在”，或悲傷，或嘆息，好像他真的不存在了一樣。

雨聲無邊無際。他坐在駕駛座，窗半開著，冷風差點吹熄了火光。他捏著點著的紙，黑色的廢墟簌簌落下。

最後一點火光靠近了煙頭，然後落入了坑窪的雨水裏。

白色的煙圈染上了後視鏡，像蒙著霧。

模糊不清的鏡面映著那雙桃花眼，冷漠褪去，幽深也慢慢成了恍惚。

好像世界上的一切都在朝著好的方向走，最圓滿不過。

可只有他在原地。

他在時間的縫隙裏徘徊。

……久不能去。

十二年前的兩份軌跡截然不同的記憶或輕或重，時明時暗，如同鬼魅始終糾纏不放。兩根無比清晰的鏈條同時存在，昭示著他自己，世界的線索發生了改變。

宿陵說過，那是時間的饋贈。

哪怕最後它們都匯入了同一個終點。

但這些年來，他獨自在宇宙中漫游。他去過所有與宿陵有關的地方，走過了他曾經在人類世界走過的每一條路。可是回憶裏的每一個歡愉的瞬間，若有若無地出現，都會讓他生不如死。

有時他甚至分不清，那究竟是真實，還是他的幻想。

……倘若過去是虛假的，當下真的存在嗎？

“滴”的一聲，暴風雪的自動操控臺打開了，不知道碰到了哪裏，突然跳出了一個彈窗，開始自動播放著一段音頻。

“……你說的是這個吧，第三十七號公路，只有海神星有這麽平直的海岸線。”是他自己的，很年輕的聲音。

另一個清冷的聲線微微上揚，像是期待：“現在去？”

“可是下雨了，前面還堵車，趕不上航艦了。要不我們下次再去吧？”

悶悶不樂的答道：“好。”

“真的，等我生日之後，我們再一起去。”

……

緊接著的是另一段，記憶裏更清晰的重疊。

“你不會是在數星星吧？……那麽危險的時候，你不怕死嗎？”

“那你為什麽要進去？”

“還不是因為你在。作為你的主人，當然要收拾爛攤子——”

……

兩段錄音循環播放著，在有限的空間裏產生回音，始終沒有停下。

他微微仰頭，手背遮住了眼睛。

風雨瀌瀌，澆滅了地上零星的煙灰，和隱約的嗚咽。

……

白色的航艦穿過了廣闊的星海，落在了一顆小行星的湖水上，像一朵白色的柔軟花瓣漂浮著。

四周漆黑一片，只有沙沙的風聲。

湖對面的白塔爬滿了枯萎的藤蔓廢墟，殘餘著沈默的輪廓。

他沒有再往那個方向走，而是循著記憶爬上了一處山丘。那裏朝著海面，而今都仍是荒涼的黑暗。

十二年間，年年如此。

他踏過的泥濘裏冒出了一片綠色的葉子，跟著他的腳步一路到了那棵枯死的胡楊樹。

他坐在枯藤下，望著黑色的荒原。

沈默的夜空裏仿佛聚集著濃雲，半點也不見星光。

他忽然想起了那時，宿陵說的話。

那時，他記清楚了。

宿陵說，他不會食言的。

因此他獨自走到了今天。

蕭淮硯仰頭倚靠著枯樹，慢慢閉上眼睛。過往年月中的疲憊在緩慢地消解，留下寂靜。而那些散落的塵埃則在時間這個亙古宏大的命題裏，成為真實。

慢慢地，他陷入了沈睡。

直到兜裏的懷表指針發出了細微的聲音，將他的意識喚醒。

他聽過無數次那個聲音，那意味著一天的終結，新的一天開始。

而此時此刻，正到了那兩份記憶交疊的終點。

就是這樣了麽……一切的結束。

就像從未開始過那樣。

世界仍舊沈寂。

直到——

他原本不想擡起沈重的眼皮，但他好像感覺到了光。

來自遠方的恒星漂浮在海面，潮水洗刷著礁石。淺紅色的雲層邊緣是深藍的夜空，熠熠星光掃落了塵埃。

一片金色的葉子從頭頂飄落，落在了他的右手掌心，輕飄飄的。

那裏覆著另一只蒼白的手，緩緩插入指縫，扣緊了。

肩膀沈沈的重量忽然輕了，清冽的氣息近在咫尺。

宿陵輕輕喚了他的名字，眨了眨眼。

細長的手指撫過那張熟悉的臉龐，抹去了眼尾的濕潤。

宿陵仰頭，嘴角浮出了淺淺的笑意。

“你聽。”他說。

仿佛有無盡的鐘聲在遠方響起，在潮水盡頭，在億萬星河的終點，在時間的歸處。

- 正文完 -

作者有話要說：

嗷嗚，正文就到這裏結束啦，謝謝大家的支持～

這個故事寫得真的很開心也很滿意，希望你也看得開心噢。

今天還有一章甜甜甜的番外掉落～後面還有想看的可以留言告訴我！

這篇文的靈感起源是《時間的秩序》，外加我的幻想成分占絕大多數。題目《他今夜來自鐘聲裏》其實也是一個雙重指向，既指零點之後發生了時間線調轉的蕭淮硯，也指來自於時間深處的宿陵。本文將時間線設置為一條直線，沒有平行時空的元素，發生過的所有事都在這條線上。因此，在宿陵經歷了“死亡”之後，兩條過去的時間線合並，從那以後蕭淮硯才同時完整地擁有了兩份記憶，無論是過去還是將來，對於宿陵來說這都是同一個人。

ps.《十四夜》也會是一個跟時間有關的故事～應該會下一本開，但可能會先寫點梗文（不確定），畢竟這一本從v後就沒有榜單了【淚目】，所以也再次謝過追更的小可愛們，麽麽。

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